Samen maken we Toekomst | Winter 2023 / 2024

28 NIET WAT JE KUNT, De bouw kan anders. Slimmer, efficiënter, duurzamer, betaalbaarder en vooral: leuker. Want de bouw is, volgens Joost Huijgen van de B-group, in de eerste plaats een mensenbusiness. Opgericht door twee eigenzinnige mannen, schudt het bedrijf de bouwwereld graag wakker. Hoe? Met een frisse blik op bouw, organisatie en duurzaamheid. DE DRUMMER EN DE TROMPETTIST Joost Huijgen en Gijs Schalkwijk ontmoetten elkaar tijdens hun studie Bouwkunde aan de Technische Universiteit Eindhoven. Zo’n studie is niet gratis, dus de eerste gezamen­ lijke onderneming – in de vorm van een feestband – werd een feit. Joost: “Zo konden we onze studie betalen en leerden we elkaar goed kennen. Een paar jaar later waren we allebei van mening dat een afstudeerproject tot iets tastbaars moest leiden. Geen theoretisch onderzoek dat in een boekenkast verdwijnt, maar iets wat je kunt maken, zien en aanraken.” Gijs studeerde af op constructief ontwerpen, Joost op bouwtechnisch ontwerpen. “Samen vonden we een project met een praktische insteek: de ontwikkeling van een duurzame, efficiënte balk van beton. Op basis van ons onderzoek ontvingen we subsidie voor een pilot. Wat we bedacht hadden in de theorie, bleek te werken in de praktijk: met 40 procent minder beton een even sterk fundament.” DOORONTWIKKELEN “Na ons afstuderen ontvingen we nóg twee subsidies, een in samenwerking met de TU/e en een van de overheid. Een jaar lang zaten we rug-aan-rug op een zolderkamertje de techniek uit te werken. Met grootse plannen en een hoop optimisme richtten we onze onderneming op, B-invented, een engineeringsbureau. Natuurlijk waren we naïef en bleek het in de realiteit allemaal anders te gaan, maar uiteindelijk resulteerde het wél in een mooie samenwerking met Knauf. Er volgde een periode van ’s nachts piepschuim plakken, overdag bouwen en ’s avonds engineeren. En uurtjes slapen in de auto. Maar het was prachtig! Ergens in die periode ontdekten we dat we projecten en mensen belangrijker vinden dan massa. Dus toen Knauf om massa vroeg, sloegen we een andere weg in. We richtten B-smart fundering op, onze eigen productie­ faciliteit.” Vernieuwing maar hoe je het aanpakt