samen maken we toekomst | winter 2018/2019

PIETER VAN DEN BERK ALGEMEEN DIRECTEUR: “Op 1 juli 2007 nam ik officieel het stokje over van mijn oom Paulus, nadat wij een jaar samen de directie van het bedrijf hadden gevormd”, vertelt Pieter van den Berk, algemeen directeur. “Als je algemeen directeur van een familiebedrijf bent, kijkt iedereen met je mee. Als je niet oplet, kan dat heel veel druk geven. Natuurlijk voelde ik die druk in eerste instantie ook, maar ik heb dat weten los te laten. In ons stichtingsbestuur zitten ook een aantal externen, onder anderen een advocaat en een econoom. Zij fungeren voor mij ook als klankborden buiten de familie. Joanknecht is dat op financieel vlak voor ons. Zij hebben ons bijgestaan bij de overdracht van het bedrijf naar onze generatie en adviseren ons nog altijd bij strategische beslissingen. We willen grote slagen maken en de werkprocessen meer stroomlijnen met behulp van moderne technologieën. Joanknecht helpt ons om dit met verschillende IT- tools voor elkaar te krijgen.” BLIJVEN INVESTEREN Een jaar nadat hij algemeen directeur werd, kwam Pieter voor een enorme uitdaging te staan: “In 2008, toen de crisis startte, was er nog genoeg werk voor ons, maar toen het op een gegeven moment echt minder werd, moesten we anders gaan denken. Van het zoeken naar genoeg capaciteit om te kunnen groeien toen de economie nog bloeide, naar kostenbesparingen invoeren en zorgen dat we konden doorgaan. Gelukkig hadden we op dat moment wel genoeg eigen voorraad waardoor we bomen van formaat konden blijven leveren. In tijden van crisis gooit iedereen al zijn producten op de markt. Wij deden dat dus niet en van die investering hebben we nu profijt met een stabiel assortiment. Sinds dit jaar zien we weer verbetering op de markt. Gelukkig zijn we een familie waarin iedereen zijn verantwoordelijkheid neemt. Iedereen heeft zijn steentje bijgedragen zodat we als bedrijf de economische crisis het hoofd hebben kunnen bieden. Privé lopen we de deur niet plat bij elkaar, maar we hebben goed contact. Wij kunnen elkaar ook prima zien en niet over het bedrijf praten.” BIJZONDERE PROJECTEN “Waar mijn hart sneller van gaat kloppen, zijn toch wel de in het oog springende projecten zoals het atletendorp van de Olympische Spelen in Londen in 2012, maar ook de herinrichtingen van Toverland, de Efteling en de Antwerpen Zoo. En ook mooi; voor de bijzondere Trudo Vertical Forest woontoren die op Strijp-S in Eindhoven wordt gebouwd, groeien alle geselecteerde planten en bomen op dit moment al hier.” Je komt hun werk tegen in de regio Eindhoven en ook ver daarbuiten levert Van den Berk medium tot zeer grote maten bomen, struiken en rhododendrons. Projecten zoals de beplanting van het atletendorp van deOlympische Spelen in Londen tot pretparken, dierentuinen en stadscentra door heel Europa, kunnen rekenen op de met zorg gekweekte bomen en planten van het bedrijf. Inmiddels is de derde generatie van de familie Van den Berk aan zet. Tijdens een wandeling over het immense terrein van de kwekerij vertellen de familieleden meer over hun bedrijf.